Физики впервые смогли превратить свинец в золото на Большом адронном коллайдере — самом мощном в мире ускорителе элементарных частиц. Об этом сообщает Newsweek.
На протяжении веков идея превращения свинца в золото — хризопея — казалась недостижимой. Эти два металла имеют схожую плотность, но различаются на атомном уровне, а потому химическими методами не получится перевести один металл в другой. Однако при помощи ядерных реакций это возможно, доказали в Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН).
Основная цель их экспериментов — получение кварк-глюонной плазмы, агрегатного состояния вещества, при котором материя очень горячая и плотная. Считается, что такая плазма наполнила Вселенную после Большого взрыва.
В ходе исследования ядра свинца разгоняли до 99,999993% скорости света. Они почти сталкивались лоб в лоб, но в последний момент расходились. Начинались фотоядерные реакции, которые в редких случаях приводили к тому, что ядра свинца (с 82 протонами) теряли по 3 протона и превращались в золото (с 79 протонами). Процесс происходил со скоростью 89 тыс. превращений в секунду, однако образовавшиеся атомы быстро распадались.
Хотя ученые смогли подтвердить возможность превращения свинца в золото, использовать БАК для его производства не самая лучшая идея. В ходе экспериментов ученые получили ничтожно малую массу золота — в триллионы раз меньше, чем нужно для изготовления обручального кольца. Чтобы получить 1 грамм драгоценного металла, понадобились бы квадриллионы лет работы коллайдера.
Осенью 2024 года российских физиков отстранили от работы на Большом адронном коллайдере. Лаборатория официально прекратила сотрудничество с РФ. Около 90 ученых перешли из российских учреждений в иностранные, однако некоторые специалисты остались без работы.