Численность населения коал в Австралии сократилась на 30% за три года. Об этом сообщается в докладе Австралийского фонда коал (AKF).
Популяция животных пострадала из‑за пожаров, засухи и вырубки леса. Если в 2018 году в Австралии было 47–82 тыс. коал, то в 2021-м насчитывается примерно 32–52 тыс. особей.
Глава фонда Дебора Табарт заявила, что необходимо принять законы о сохранении коал и «оставшейся среды обитания». Она отметила, что за последние несколько лет произошло много масштабных расчисток территорий, «особенно в Новом Южном Уэльсе и Юго-Восточном Квинсленде, для ведения сельского хозяйства, жилищного строительства и добычи полезных ископаемых».
«Ужасные лесные пожары 2019–2020 годов, конечно, способствовали такому исходу, однако они, безусловно, не единственная причина. <…> Мы стали свидетелями резкого сокращения населения внутренних территорий из‑за засухи, аномальной жары и нехватки воды для питья коал. Я видела пейзажи, напоминающие луну, с мертвыми и умирающими деревьями повсюду», — сказала Табарт.
В декабре 2020 года Всемирный фонд дикой природы (WWF) опубликовал доклад, согласно которому из‑за лесных пожаров в Австралии в конце 2019-го погибло более 60 тыс. коал. Всего страна потеряла по меньшей мере 3 млрд животных: 2,46 млрд рептилий, 181 млн птиц и 51 млн лягушек.
Пожары вспыхнули в Австралии в октябре 2019 года. В штате Новый Южный Уэльс несколько раз вводили чрезвычайное положение. Из прибрежных городов уехали тысячи туристов ― власти призывали массово покинуть эти районы. К спасению тех, кто попал в огненную ловушку, привлекали военные корабли и вертолеты.