Ученые разработали тесты, которые помогают определить, какая лапа у собаки ведущая — левая, правая или обе. Исследование опубликовано в журнале Royal Society Open Science. Его авторы — команда из Университета имени Альдо Моро в итальянском Бари.
Как и у людей, у собак проявляется латеральность — доминирование разных полушарий мозга при выполнении определенных задач. Она влияет не только на движение, но и на сенсорные и когнитивные функции.
Исследователи адаптировали Эдинбургский опросник, который используют для определения ведущей руки у людей. Новую методику назвали Догинбургским опросником, в который включили четыре теста.
В первых двух ученые смотрели, какой лапой собака стабилизирует игрушки и достает лакомства из-под мебели. В третьем и четвертом тестах исследователи наблюдали, с какой лапы собака начинает спускаться по лестнице или с выступа. В первом случае — самостоятельно, во втором — на поводке.
В исследовании участвовали 47 здоровых собак в возрасте от 1 до 10 лет. Каждую тестировали в трех условиях: дома, на открытой площадке и в изолированной комнате кафедры ветеринарной медицины Университета Бари в Италии.
По итогам испытаний собак разделили на пять категорий: с сильным предпочтением левой лапы, слабым предпочтением левой лапы, без выраженного предпочтения, со слабым предпочтением правой лапы и с сильным предпочтением правой лапы.
Авторы считают, что определение ведущей лапы может быть полезно не только владельцам. Латеральность связана с поведением, реакцией на стресс и когнитивными особенностями собак. Эти данные могут пригодиться при дрессировке, оценке благополучия животных и выборе служебных собак.