«Медуза» опубликовала монолог активиста Алексея Полтавца, знакомого фигурантов дела «Сети» (террористическая организация, запрещена в России), в котором он признался в убийстве Артема Дорофеева и рассказал, кто убил девушку Артема Екатерину Левченко. Кроме того, Полтавец рассказал, какие обстоятельства привели к преступлению.
Как заявляет Полтавец, он познакомился с Дмитрием Пчелинцевым в конце 2016 года, когда переехал в Пензу из Омска. Тот и познакомил Полтавца с группой левых активистов, которые называли себя «5.11» (сейчас члены этой группы являются фигурантами дела «Сети»). Пчелинцев был их лидером.
Участники «5.11», по словам собеседника «Медузы», торговали наркотиками, объясняя, что «деньги нужны на революцию». Полтавец жил в «Садах» ― неформальной штаб-квартире «5.11». Там же он познакомился с Артемом Дорофеевым и Екатериной Левченко.
В марте 2017 года Илья Шакурский (один из фигурантов дела «Сети») рассказал, что его друга Егора Зорина вместе со знакомыми поймали с наркотиками и заставили работать на силовиков, в противном случае его посадят. Но Зорин решил скрываться от фээсбэшников и отключил телефон, который они знали.
В конце марта Полтавца, Иванкина и Кулькова задержали по подозрению в попытке сбыта наркотиков (всю вину взял на себя Кульков). Полтавца и Иванкина полицейские отвезли в частный дом (к родителям Иванкина) и попросили оттуда не выходить, однако они сбежали.
От силовиков подозреваемые вместе с Артемом Дорофеевым и Екатериной Левченко скрывались в Рязани. В один момент Катя и Артем (они тоже, по словам Полтавца, продавали наркотики), решили, что лучше сдаться полиции, ― это и привело к решению убить их, утверждает Полтавец, добавляя, что сам был против.
Можно допустить, говорит Полтавец, что решение за всех принял Пчелинцев, за выступил Шакурский, Иванкин готов был пойти на убийство. Зорин, Сагынбаев и Куксов в этом не участвовали, отмечает он.
Дорофеева и Левченко позвали в лес под предлогом того, что на рязанской квартире, где они тогда жили, больше оставаться нельзя. Вместе с ними за город пошли Иванкин и Полтавец. После ночевки в лесу Иванкин якобы позвал Екатерину набрать дров, затем Полтавец услышал крик. Он вскочил вместе с Артемом — Иванкин возвращался обратно с окровавленной рукой.
«Когда я понял, что уже одно [убийство] произошло, то выбора большого не было, уже некуда было деваться. <…> Я навел ствол на него [Артема], успел сказать: «Извини», — и выстрелил», ― рассказал Полтавец. После этого, по его словам, он перерезал Дорофееву горло.
21 февраля «Медуза» выпустила расследование о возможной причастности некоторых фигурантов дела «Сети» к убийству и торговле наркотиками. Оно вызвало бурную общественную реакцию, его авторов осудили некоторые журналисты и правозащитники («Афиша Daily» собрала мнения о расследовании). Позже «Медуза» опубликовала ответы на самые распространенные вопросы касательно расследования.