Журналисты заподозрили Boeing в заказе статей против компании Илона Маска SpaceX ради контрактов из NASA, пишет издание Ars Technica.
В августе 2018 года в американских изданиях Houston Chronicle, Albuquerque Journal, Florida Today и The Washington Times была опубликована колонка бывшего сотрудника NASA Ричарда Хагара. Он в 1960-х годах занимался подготовкой первого пилотируемого полета по программе «Аполлон». Однако во время предстартовых испытаний произошел пожар, и весь экипаж погиб.
В опубликованной изданиями колонке Хагар раскритиковал процесс подготовки к запуску ракет SpaceX Falcon 9. Его возмутило то, что экипаж поднимается на борт перед заправкой ракеты. По его мнению, компания Илона Маска не сделала никаких выводов из случившейся трагедии с «Аполлоном» и подвергает космонавтов опасности.
После публикаций колонки издание Ars Technica обнаружило неточности в ее тексте. Так, на самом деле SpaceX руководствуется правилами для частных космических полетов, разработанными NASA.
Позже журналисты связались с Хагаром и выяснили, что сам он опубликовал только две колонки, остальными занимались специалисты вашингтонского PR-агентства Law Media Group. По информации журналистов, оно занимается публикацией спонсорских материалов под видом частных мнений. Издание предположило, что заказом таким мнений может являться компания Boeing, так как некоторые факты указывали на ее связь с агентством.
Как оказалось, Boeing — один из клиентов этого агентства. Хотя компания и не упоминалась в размещенных публикациях, она — единственный конкурент SpaceX в программе частных космических полетов. Также известно, что Boeing и SpaceX соперничают за государственные и частные контракты. На связь указывает и тот факт, что публикации вышли в газетах тех штатов, где расположены центры космических полетов NASA: Техаса, Флориды и Алабамы.
Представители Boeing от комментариев отказались.