Ученые Калифорнийского технологического института Майкл Браун и Константин Батыгин получили новые доказательства существования гигантской планеты Солнечной системы, находящейся еще дальше от Солнца, чем Плутон. Свои вычисления они опубликовали в Astronomical Journal.
По словам исследователей, увидеть планету в телескоп пока не удалось, однако на ее существование указывают данные об орбитах других объектов пояса Койпера. Астрономы утверждают, что масса небесного тела в десять раз превышает массу Земли. Оно находится примерно в 20 раз дальше от Солнца, чем Нептун, который находится в 4,5 млрд км от него. В отличие от почти круглых орбит других планет Солнечной системы этот объект должен вращаться по эллиптической орбите и совершать полный оборот вокруг Солнца за 10–20 тысяч лет.
«На Земле есть много телескопов, теоретически способных ее найти. Я очень надеюсь, что теперь после нашего заявления люди по всему миру начнут искать девятую планету», — заявил Майкл Браун.
Как пишет Би-би-си, идея существования так называемой планеты Икс, находящейся на периферии Солнечной системы, обсуждается в научных кругах уже более 100 лет. Однако нынешнее предположение представляет особый интерес из-за ведущего автора исследования. Майкл Браун специализируется на поиске отдаленных объектов, и именно благодаря его открытию карликовой планеты Эрида в поясе Койпера в 2005 году Плутон потерял статус планеты год спустя.