Нобелевская неделя открылась объявлением лауреатов премии в области физиологии и медицины. Видеозапись церемонии доступна на официальном ютьюб-канале Нобелевской премии.
В этом году престижную премию разделили между собой сразу трое американских ученых: Джеффри Холл, Майкл Росбаш и Майкл Янг. Они удостоились награды за исследования молекулярных механизмов, лежащих в основе циркадных ритмов, более известных как «биологические часы», у всех живых существ.
Трое ученых независимо друг от друга обнаружили ген и белок period, ответственные за работу «биологических часов» у живых организмов. Их концентрация изменяется с периодичностью в 24 часа как у животных с растениями, так и у грибов и бактерий.
Циркадные ритмы, как следует из релиза Нобелевского комитета, помимо общеизвестного факта регулирования периодов сна и бодрствования также влияют на режим приема пищи, кровяное давление и концентрацию гормонов (у млекопитающих). Ученые определили, что главным фактором настройки «биологических часов» является наличие или отсутствие света.
Янгу, Росбашу и Холлу в 80-е годы прошлого века удалось независимо друг от друга определить координаты гена period и идентифицировать его продукт — белок PER. Колебания белка происходят за счет его накопления днем и деградации ночью при взаимодействии с другим белком TIM, продуктом гена timeless. Янг в своей работе идентифицировал этот ген и показал, как комплекс белков PER и TIM попадает в ядро и блокирует активность гена period.
Вслед за первыми открытиями еще в прошлом веке в следующие 30 лет ученым удалось обнаружить еще 10 генов, регулирующих работу «биологических часов». Шесть из них оказались на счету Янга. Он же показал, что почти 7% генов в мозге активизируются в результате колебаний циркадного ритма.
Первые лауреаты Нобелевской премии 2017 года получат премию в размере 9 миллионов шведских крон (1,1 миллиона долларов). С этого года размер денежного вознаграждения был увеличен почти на 13%. Ученые получат премии на традиционном мероприятии в Стокгольме, которое пройдет 10 декабря.
Джеффри Холл родился в Нью-Йорке в 1945 году. Докторскую степень по генетике он получил в 1971 году в Вашингтонском университете Сиэтла. С 1974 года преподает в Брандейском университете, штат Массачусетс.
Майкл Росбаш родился в 1944 году в Канзас-Сити. Получив докторскую степень в 1970 году в Массачусетском технологическом институте, в том же 1974 году он вместе с Холлом начал работать в Брандейском университете.
Майкл Янг родился в Майами в 1949 году. Докторскую степень он получил в Техасском университете в Остине в 1975 году. С 1978 года он приступил к работе в Рокфеллерском университете в Нью-Йорке, где и совершил открытие.