Алыча — что это за фрукт, чем отличается от сливы, польза и фото

Дерево и его плоды, близкие родственники привычной нам сливы. Научное название — слива вишненосная или слива растопыренная (Prunus cerasifera). В диком вид до сих пор встречается в горных районах Кавказа, Средней Азии, Ирана и на Балканах.  Само слово «алыча» происходит из азербайджанского языка и по одной из версий изначально значило «мелкая слива». Плоды алычи и правда обычно мельче, чем у классической сливы.

С точки зрения ботаники алыча — это косточковый плод, так называемая «костянка». Такое же строение имеют вишня, персик, абрикос и, конечно, слива. 

Крупные сочные костянки в быту принято называть фруктами, а мелкие — ягодами. Поскольку плоды алычи бывают разными: от мелких, с вишню, до крупных, величиной с небольшое яблоко, — то здесь все неоднозначно. Однако в кулинарии и садоводстве ее чаще всего относят к фруктам.

Дерево — стройное, раскидистое, высотой от 3 до 6-8 метров. Крона может быть округлой или пирамидальной, ветви тонкие, красновато-коричневые. У диких форм на ветках часто есть колючки, культурные сорта их лишены.

Листья мелкие (4–6 см), яйцевидные, с заостренным кончиком, сверху гладкие и ярко-зеленые, а снизу слегка опушенные. Цветение наступает рано, в апреле-мае, до появления листьев. В это время дерево покрывается множеством белых или бледно-розовых цветков и выглядит очень нарядно.

Окраска плодов может быть самой разной. Встречаются желтые, розовые, красные, фиолетовые и даже почти черные сорта. Кожица гладкая, часто покрыта легким восковым налетом, который придает плодам глянцевый блеск. Мякоть, в зависимости от сорта, бывает от светло-желтой до темно-красной, сочной, с характерной кислинкой. Косточка небольшая, но в большинстве случаев отделяется от мякоти с трудом — это одно из главных отличий алычи от домашней сливы.

Плоды алычи содержат:

• Витамин С — мощный антиоксидант, укрепляющий иммунитет и стенки сосудов.
• Калий — необходим для нормальной работы сердца и поддержания водно-солевого баланса.
• Пектины — действуют как природный энтеросорбент, выводят токсины и «плохой» холестерин.
• Органические кислоты (лимонная, яблочная) — стимулируют аппетит и пищеварение.
• Антоцианы (в темноокрашенных сортах) — укрепляют капилляры и обладают противовоспалительным действием.

Алыча оказывает легкое слабительное и мочегонное действие, улучшает обмен веществ, помогает справляться с авитаминозом. При этом в 100 г содержится всего около 30–35 ккал. Так что алыча подходит и для тех, кто следит за весом.

Тем не менее, лучше не есть алычу, если у вас:

• Заболевания ЖКТ в острой фазе. Высокое содержание кислот может спровоцировать обострение гастрита, язвенной болезни и панкреатита.
• Повышенная кислотность желудка. Алыча может вызвать изжогу и дискомфорт.
• Склонность к диарее. Слабительный эффект усугубит ситуацию.
• Индивидуальная непереносимость. Аллергия на косточковые (сливу, персик, абрикос) встречается нечасто, но встречается. Для детей до трех лет алычу вводят в рацион осторожно, начиная с небольших порций в виде пюре.

Также важно помнить, что косточки алычи содержат амигдалин, который в организме может расщепляться с образованием синильной кислоты. Поэтому есть их в большом количестве не стоит.

Еще алыча менее требовательна к почве, более засухоустойчива и, благодаря современным сортам, может успешно расти даже в регионах с холодными зимами. Слива домашняя более капризна и чувствительна к морозам.

Алыча выигрывает по содержанию витамина С и органических кислот: это делает ее незаменимой для укрепления иммунитета и приготовления острых соусов. Еще в ней больше пектинов, поэтому она лучше помогает выводить токсины. Слива же слаще, содержит больше калия и витамина А, а также мягче воздействует на пищеварительную систему из-за меньшей кислотности. 

В общем, для диетического питания и кулинарных экспериментов с кислинкой лучше подходит алыча, а для сладких десертов и детского питания — слива.

В диком виде алыча встречается в странах Балканского полуострова, в Турции, Иране, на Кавказе и в Средней Азии. В России основные регионы промышленного возделывания — Северный Кавказ, Краснодарский край, Крым, Ростовская область. Однако благодаря работе селекционеров появились сорта, способные плодоносить даже в Центральном регионе, Подмосковье и на Урале.

Благодаря селекции сегодня существует множество сортов, которые отличаются по срокам созревания, цвету, вкусу и зимостойкости.

• Кубанская комета. Плоды крупные (30–40 г), бордовые, с желтой мякотью. Вкус кисло-сладкий. Сорт частично самоплоден, высокоурожаен, зимостоек.
• Злато скифов. Ранний сорт с крупными золотисто-желтыми плодами. Мякоть сочная, сладкая, почти без кислоты. Дегустационная оценка — 5 баллов. Рекомендован для Центрального региона.
• Путешественница. Ранний, высокоурожайный сорт с темно-красными плодами среднего размера. Обладает высокой зимостойкостью, но всегда требует опыления другими сортами.
• Подарок Санкт-Петербургу. Один из самых зимостойких сортов. Плоды мелкие (10–12 г), желто-оранжевые, кисло-сладкие. Урожайность очень высокая, стабильная.
• Мара. Сорт белорусской селекции. Плоды желтые, некрупные, очень сочные, кисло-сладкие. Отличается высокой устойчивостью к болезням.
• Клеопатра. Поздний сорт с крупными (до 40 г) темно-фиолетовыми плодами. Мякоть плотная, красная, кисло-сладкая, ароматная. Хорошо подходит для переработки.

• Лучшее время для посадки — ранняя весна или осень. Место выберите солнечное, защищенное от холодных ветров. Почва предпочтительна плодородная, но алыча может расти и на более бедных грунтах. Важно: большинство сортов самобесплодны, поэтому для получения урожая необходимо высаживать не менее 2–3 разных сортов для перекрестного опыления.
• Уход включает регулярные поливы (особенно в засуху), подкормки (азотные — весной, фосфорно-калийные — летом и осенью) и санитарную обрезку. Формирующая обрезка помогает создать компактную и удобную для сбора урожая крону.
• Алыча скороплодна — первые плоды можно попробовать уже на 3–4 год после посадки. Со взрослого дерева можно собрать от 15 до 60 кг плодов, в зависимости от сорта и ухода.

Высокое содержание пектина и яркая кислинка делают алычу универсальным продуктом на кухне. Ее используют как в свежем виде, так и для разнообразных заготовок.

• Соусы. Самый знаменитый — грузинский соус ткемали. Для него берут кислые сорта алычи, чеснок, кинзу, мяту и другие пряности. Идеально подходит к мясу, птице и рыбе.
• Варенье и джемы. Благодаря высокому содержанию пектина варенье из алычи получается густым и желеобразным даже без добавления загустителей. Особенно вкусно будет, если сварить его с добавлением грецких орехов или имбиря.
• Напитки. Из алычи варят компоты, готовят морсы, кисели и даже домашнее вино. Сушеные плоды используют для приготовления узвара.
• Десерты и выпечка. Пироги, галеты, крамблы с алычой — отличный вариант для летнего меню. Плод придаст выпечке приятную кислинку и красивый цвет.
• Маринады и закуски. Маринованная алыча вполне может заменить оливки в салатах и служить самостоятельной закуской.