Астрономы обнаружили самую быструю из известных звезд в Млечном Пути. Она движется со скоростью около 25 000 км/c, сообщил The Guardian.
Звезда получила название S301. Она вращается вокруг свермассивной черной дыры Стрелец А* в центре галактики, которая находится от нее на рекордно близком расстоянии. Скорость звезды — в 100 тысяч раз выше, чем у пассажирского самолета.
По словам исследователей из Института внеземной физики Макса Планка, S301 уникальна тем, что совершает полный оборот вокруг черной дыры всего за 8,7 года. Экстремальная близость звезды к Стрельцу А* открывает для ученых новую возможность для изучения свойств черной дыры и среды вокруг нее.
Согласно общей теории относительности Эйнштейна, вращающаяся черная дыра увлекает за собой пространство-время, искажая орбиты окружающих звезд. S301 с ее сильно вытянутой и тесной орбитой дает идеальную возможность впервые измерить спин массивной черной дыры и проверить теорию.
Наблюдения за звездой ведутся с помощью телескопа Европейской южной обсерватории в Чили. Ученые уже проследили орбиту S301, начиная с 2017 года. В 2031 году звезда максимально сблизится с черной дырой, и специалисты надеются получить достаточный объем данных для измерения спина.
Несмотря на необычайную близость к центру галактики, звезде не грозит пересечение горизонта событий — точки невозврата, за которой ничто не может избежать гравитационного притяжения черной дыры. Исследователь Зири Юнси из Университетского колледжа Лондона, не участвовавший в наблюдениях, назвал это открытие «невероятно важным» и отметил, что на пике своей траектории звезда движется с чудовищной скоростью, составляющей около 8% от скорости света. По его словам, измерение спина черной дыры с помощью такой орбиты станет революционным прорывом для понимания эволюции Млечного Пути.